Le fabricant suédois d'équipements miniers Epiroc et le constructeur chinois de machines de construction SANY ont convenu d'une coopération stratégique couvrant deux domaines clés : le développement de solutions d'exploitation minière autonomes et l'intégration d'équipements hydrauliques. L'alliance vise à combiner le savoir-faire en automatisation d'Epiroc avec la capacité de production et l'accès au marché asiatique de SANY.
Epiroc est considéré comme un leader technologique dans les systèmes autonomes dans l'exploitation minière et dispose d'années d'expérience avec des appareils de forage et de chargement sans conducteur fonctionnant 24h/24. La coopération avec SANY vise à transférer cette technologie à une gamme plus large de machines – en particulier les gros équipements pour l'exploitation à ciel ouvert et souterraine. SANY apporte son expertise en fabrication et sa position forte sur le marché chinois, qui représente environ 50 pour cent des investissements mondiaux dans l'exploitation minière.
Dans le domaine des équipements hydrauliques, Epiroc prévoit d'adapter ses marteaux hydrauliques et sa technologie d'équipements éprouvés aux machines porteuses SANY. Ceci est particulièrement pertinent pour le secteur de la démolition et du recyclage, où les outils hydrauliques comme les broyeurs, cisailles et pinces sont de plus en plus dotés de systèmes de télématique. L'intégration des équipements Epiroc dans les excavatrices SANY pourrait renforcer leur position concurrentielle par rapport aux fournisseurs établis comme Caterpillar.
Le partenariat intervient à une époque où la concurrence dans le secteur minier s'intensifie. Caterpillar a déjà établi sa propre plateforme autonome avec son système Command et domine particulièrement les marchés nord-américain et australien. Komatsu également fait progresser l'automatisation avec sa technologie FrontRunner. Epiroc se positionne désormais plus fortement sur le marché asiatique en croissance grâce à l'alliance SANY, où jusqu'à présent les fournisseurs locaux et XCMG dominent principalement.
Sur le plan technologique, Epiroc mise sur des interfaces ouvertes et des modules d'automatisation indépendants des fabricants, qui peuvent s'intégrer dans les flottes existantes. Cela distingue l'entreprise des écosystèmes fermés comme celui de Caterpillar. La question reste de savoir si cette stratégie peut également convaincre les grands exploitants miniers, qui préfèrent souvent les contrats de service et de pièces détachées à long terme avec un seul OEM.
Perspectives : La coopération est actuellement en phase pilote. Les premiers projets communs devraient démarrer en 2025 dans les carrières chinoises. Les produits de série prêts pour le marché – en particulier les chargeuses-pelleteuses et tombereaux autonomes avec contrôle Epiroc sur plate-forme SANY – ne sont attendus au plus tôt qu'en 2026. Le point décisif sera de savoir si les partenaires peuvent réaliser une intégration transparente du matériel, des logiciels et du service – un domaine dans lequel Caterpillar a déjà une longueur d'avance avec sa transformation numérique.
