Le 13 août 2026, Stefan Rouenhoff, secrétaire d'État parlementaire au ministère fédéral de l'Économie et de l'Énergie, a visité Herrenknecht AG à Schwanau. L'accent a été mis sur un nouveau système de forage en profondeur qui est actuellement assemblé sur le site de l'usine et devrait être utilisé sous peu pour un projet de géothermie à Munich. Pour vous en tant qu'entrepreneur en construction, ce développement est pertinent pour deux raisons : premièrement, parce que de plus en plus de villes optent pour des projets de géothermie profonde et s'appuient sur une technologie de forage spécialisée. Deuxièmement, parce que la dernière génération d'installations fonctionne entièrement à l'électricité – une tendance qui affecte également d'autres équipements spécialisés dans le tunnelage et les travaux spécialisés en profondeur.

Qu'est-ce qui distingue la nouvelle génération de systèmes de forage en profondeur ?

La Herrenknecht Vertical GmbH développe depuis 2005 des systèmes de forage en profondeur pour la géothermie. Ulrich Schaffhauser, membre du conseil d'administration de Herrenknecht AG et responsable de la division Exploration, décrit la dernière génération ainsi : « La nouvelle génération de nos systèmes de forage en profondeur fonctionne entièrement à l'électricité, nécessite moins d'espace et est spécialement conçue pour la réduction du bruit. C'est particulièrement décisif pour les projets de géothermie urbains. » Pour les chantiers dans les centres-villes densément construits, ce sont des avantages concrets : moins d'espace nécessaire pour les groupes électrogènes diesel, émissions réduites, réduction du bruit – et donc moins de conflits avec les résidents et les autorités.

Comment fonctionne la géothermie profonde – et quel rôle joue la technologie de forage ?

Dans les projets de géothermie profonde, des forages sont réalisés sur plusieurs milliers de mètres de profondeur pour accéder à de l'eau chaude ou de la vapeur. Contrairement à la géothermie superficielle (par exemple pour les pompes à chaleur dans les maisons individuelles), il s'agit ici d'approvisionner des quartiers entiers ou des réseaux de chauffage urbain. Le projet Erdwärme Breisgau, que Herrenknecht mène conjointement avec le fournisseur d'énergie Badenova, montre l'ampleur : à l'avenir, environ 20 000 ménages à Fribourg et dans la région devraient être alimentés en chaleur produite localement.

La technologie de forage doit satisfaire à plusieurs exigences :

  • Profondeur et précision : Les forages atteignent souvent plusieurs kilomètres de profondeur, avec des températures élevées et des couches géologiques variables.
  • Espace nécessaire : Dans les zones urbaines, l'espace disponible est limité – des installations compactes sont indispensables.
  • Réduction du bruit : Les projets de géothermie dans les zones résidentielles doivent respecter des limites de bruit strictes.
  • Approvisionnement en énergie : Les entraînements entièrement électriques permettent la connexion aux réseaux électriques existants sans générateurs diesel supplémentaires.

Pour les entrepreneurs en construction qui œuvrent dans le pose de conduites ou les fondations sur pieux, les parallèles sont évidents : là aussi, les appareils de forage électriques et les foreuses rotatives gagnent en importance dès que des prescriptions d'émissions ou de réduction du bruit entrent en jeu.

Qu'est-ce que cette tendance signifie pour l'industrie des machines de construction ?

Martin Herrenknecht, fondateur et président du conseil d'administration de Herrenknecht AG, a formulé clairement lors de sa conversation avec le secrétaire d'État : « Ces installations sont notre contribution à la transition thermique et renforcent simultanément la création de valeur industrielle en Allemagne. » Herrenknecht AG emploie plus de 5 000 collaborateurs dans le monde, environ la moitié d'entre eux en Allemagne. Par des investissements dans de nouveaux bâtiments de production, logistique, recherche et développement, cette entreprise familiale s'engage explicitement en faveur de la localisation en Allemagne.

Pour l'industrie des machines de construction en général, trois développements sont identifiables :

  • Électrification des équipements spécialisés : À côté des pelles électriques et des chargeuses sur pneus électriques, les entraînements entièrement électriques conquièrent maintenant aussi les systèmes de forage, les tunneliers et d'autres grands équipements.
  • Les chantiers urbains comme moteur : Les projets urbains soumis à des prescriptions strictes en matière d'émissions et de bruit accélèrent la demande de solutions électrifiées – un sujet approfondi dans notre portail sur l'électrification du chantier.
  • Des formes de construction plus compactes : Les installations économes d'espace ne sont pas seulement demandées pour les projets de géothermie, mais aussi dans la construction urbaine, les projets d'infrastructure et la pose de conduites.

Quel rôle joue la géothermie profonde dans le mix énergétique allemand ?

Ulrich Schaffhauser a souligné : « La géothermie profonde est le fournisseur de chaleur de l'avenir. Elle est disponible localement, durable, capable de fournir une charge de base et rend les villes plus indépendantes des importations d'énergie et des prix énergétiques volatiles. » Le secrétaire d'État Rouenhoff a confirmé après sa visite : « L'Allemagne dispose d'une excellente ingénierie, d'entreprises innovantes du secteur des PME et de personnel hautement qualifié de premier ordre. Des entreprises comme Herrenknecht montrent impressionnamment quel potentiel d'innovation réside dans notre tissu industriel de PME. Particulièrement pour les technologies d'avenir comme la géothermie profonde, de telles innovations constituent une contribution importante à un approvisionnement énergétique sûr, durable et abordable. »

Pour les entrepreneurs en construction, cela signifie : les projets de géothermie pourraient devenir un élément régulier du portefeuille au cours des prochaines années – que ce soit en tant que maître d'ouvrage pour les travaux de terrassement, la pose de conduites ou en tant que partenaire pour les entreprises de forage. Selon Herrenknecht, la technologie est « prête à démarrer », et de plus en plus de villes et de fournisseurs d'énergie reconnaissent le potentiel de cette source d'énergie.

Conclusion : le boom de la géothermie rencontre la technologie de forage électrique

Le nouveau système de forage en profondeur entièrement électrique de Herrenknecht pour le projet de géothermie de Munich montre où va la trajectoire : plus compact, plus silencieux, sans émissions. Cela ouvre de nouveaux champs de commandes pour l'industrie de la construction – et de nouvelles exigences pour le parc d'équipements. Celui qui mise aujourd'hui déjà sur les entraînements électriques et les formes de construction compactes est bien armé pour les projets d'infrastructure urbains. Et celui qui s'intéresse aux contrats de terrassement liés à des projets de géothermie devrait garder un œil attentif sur les évolutions à Fribourg et Munich.