Joseph Vögele a réalisé une modernisation chez KWS Infra à Eindhoven, ce qui montre que les nouveaux investissements sont souvent inutiles. Au lieu d'une nouvelle centrale à béton bitumineux coûtant plus de 2 millions d'euros, l'installation existante a reçu un nouveau tambour de séchage et un brûleur moderne. La modernisation a coûté environ 40 % moins cher qu'une reconstruction complète et a mis l'équipement technique au dernier cri.

Pourquoi la modernisation est plus rentable que l'achat neuf

KWS Infra exploite à Eindhoven une centrale à béton bitumineux qui traite jusqu'à 320 tonnes de matériau par jour. Après 15 ans d'exploitation, le tambour de séchage montrait des signes d'usure. L'ancien brûleur n'atteignait plus les valeurs d'efficacité des systèmes modernes. Les temps d'arrêt augmentaient, la consommation d'énergie était 18 % supérieure aux normes actuelles.

Au lieu de remplacer l'installation entière, KWS a opté pour l'échange ciblé des deux composants. Le nouveau tambour de séchage de Vögele offre un débit supérieur de 22 %. Le nouveau brûleur fonctionne avec une régulation de flamme variable et réduit la consommation de gaz de 15 %. Concrètement, avec une production annuelle de 80 000 tonnes, KWS économise environ 120 000 mètres cubes de gaz par an.

Détails techniques de la modernisation

Le nouveau tambour de séchage pèse 18 tonnes et mesure 8,5 mètres de longueur. Il est équipé de palettes de levage optimisées qui guident le matériau de manière plus homogène à travers la zone de flamme. Le temps de séjour du mélange est passé de 90 à 72 secondes, sans que la performance de séchage n'en souffre. Cela augmente le débit possible de 280 à 340 tonnes par jour.

Le brûleur fonctionne avec une puissance comprise entre 6 et 18 mégawatts. Contrairement au modèle précédent, il règle la flamme de manière continue et s'adapte automatiquement à l'humidité du granulat. Cela réduit les pics de charge et préserve le revêtement du tambour. Le groupe Wirtgen Group, dont Vögele fait partie, a livré le logiciel de commande qui relie le brûleur à la commande d'installation existante.

Installation pendant l'exploitation

La modernisation a eu lieu pendant une pause de maintenance prévue. L'ancien tambour a été démonté en 12 heures, le nouveau installé en 16 heures. Le remplacement du brûleur a pris 8 heures supplémentaires. Au total, l'installation s'est arrêtée pendant 48 heures - bien moins que les 6 à 8 semaines qu'une reconstruction aurait nécessitées.

Vögele a livré les composants préassemblés et testés. L'adaptation aux brides et aux raccordements existants s'est faite au millimètre près. KWS a dû seulement renforcer les ancrages de fondation, car le nouveau tambour est 2,4 tonnes plus lourd que l'ancien. La première série de test a traversé le nouveau tambour 72 heures après le début des travaux.

ROI et coûts d'exploitation en comparaison

La modernisation a coûté à KWS environ 800 000 euros, montage et mise en service inclus. Une nouvelle centrale à béton bitumineux comparable aurait coûté au moins 2 millions d'euros, plus les travaux de fondation et des temps d'arrêt plus longs. Avec une production annuelle de 80 000 tonnes et des économies d'énergie de 1,50 euro par tonne, l'investissement est amorti en moins de 7 ans.

Les émissions de CO₂ ont baissé d'environ 15 % grâce au brûleur plus efficace. Chez KWS, cela représente environ 1 200 tonnes de CO₂ par an. Pour les entreprises opérant sous le commerce des émissions ou des réglementations environnementales strictes, cela peut être un facteur décisif. En outre, l'installation modernisée remplit désormais les mêmes normes d'émissions qu'une nouvelle installation.

Quand la modernisation est judicieuse

Pas chaque ancienne installation de finisseur de route ne convient à une modernisation. Vögele recommande la modernisation des installations d'un maximum de 20 ans et dont la structure porteuse est intacte. Si les fondations, le système de silo et le système de commande sont en bon état, l'échange ciblé des composants usés est presque toujours rentable.

Chez KWS, les mélangeurs, les silos et les bascules doseuses étaient techniquement encore à jour. Seuls le tambour et le brûleur montraient des signes de vieillissement. C'est exactement cette constellation qui rend les modernisations économiquement intéressantes. Les petites et moyennes entreprises économisent les investissements élevés dans une installation complètement nouvelle et atteignent néanmoins des valeurs d'efficacité modernes.

Perspectives : la modernisation devient plus importante

Le groupe Wirtgen Group propose désormais également des modernisations pour les fraises à froid et les recycleurs. L'accent est mis sur les composants qui ont le plus grand impact sur la consommation d'énergie et les émissions : brûleurs, moteurs, systèmes hydrauliques. À une époque de hausse des coûts énergétiques et de renforcement des réglementations environnementales, la modernisation ciblée devient une véritable alternative aux nouveaux investissements.

Pour les entreprises de construction, cela signifie : avant tout investissement de remplacement, il est judicieux de vérifier si une modernisation est possible. Les fabricants fournissent désormais des analyses détaillées de quels composants doivent être remplacés et quelles économies sont réalistes. Celui qui investit maintenant doit également examiner les possibilités de subventions - de nombreux États fédérés soutiennent financièrement les mesures de réduction du CO₂ dans la construction routière.