Le filtre à particules diesel (DPF) est un composant obligatoire des moteurs diesel modernes d'engins de chantier depuis l'introduction de la norme d'émission IIIB/Tier 4i de l'UE. Il filtre jusqu'à 99 % des particules de suie des gaz d'échappement et réduit ainsi drastiquement la pollution aux fines particules sur les chantiers.
Le filtre se compose d'un élément céramique en nid d'abeille (généralement en carbure de silicium ou cordérite) avec des canaux alternativement obstrués. Les gaz d'échappement s'écoulent à travers les parois poreuses des canaux, les particules de suie étant retenues. La régénération — la combustion de la suie accumulée — s'effectue automatiquement à environ 600 °C, soit passivement par la température des gaz d'échappement, soit activement par post-injection de carburant.
En association avec le catalyseur SCR (AdBlue/DEF) et le catalyseur d'oxydation diesel (DOC), le DPF constitue le système de post-traitement des gaz d'échappement pour la norme V. Des problèmes surviennent lorsque les machines fonctionnent continuellement au ralenti ou à charge partielle — la température des gaz d'échappement n'est alors pas suffisante pour la régénération. Les fabricants tels que Cat, Komatsu et Liebherr intègrent donc des cycles de régénération automatiques dans la gestion moteur.