Le vibrateur de battage utilise des masses excentrées en rotation pour générer des vibrations haute fréquence qui enfoncent ou extraient les palplanches, profilés acier et pieux dans le sol. Contrairement au marteau de battage classique, le vibrateur de battage ne produit pas de coups isolés mais une vibration continue — considérablement plus silencieux et avec moins de vibrations transmises.
La fréquence de vibration se situe généralement entre 25–40 Hz, les vibrateurs haute fréquence atteignant 38–45 Hz. Les fréquences plus élevées réduisent la transmission des vibrations du sol aux constructions voisines — critique dans les centres-villes. La force centrifuge (moment statique × fréquence²) détermine la force d'enfoncement et varie de 200 kN pour les petits vibrateurs à plus de 4.000 kN pour les appareils de grande taille.
PTC, Müller, ABI et ICE sont les principaux fabricants de vibrateurs de battage. Les vibrateurs de battage modernes disposent de commandes d'entraînement régulées en fréquence qui contournent les fréquences de résonance lors de la montée et de la descente en régime (protection anti-résonance) — essentiel car la fréquence de résonance des bâtiments (5–15 Hz) est traversée lors du démarrage lent et peut causer des dégâts.