Le contrôle de qualité du compactage garantit que les travaux de terrassement atteignent la capacité portante requise. Un compactage insuffisant entraîne des tassements, des fissures dans les bâtiments et des dégâts routiers. En Allemagne, les ZTV E-StB (Conditions techniques contractuelles supplémentaires — Terrassement) constituent le cadre réglementaire.
Les méthodes d'essai classiques comprennent l'essai de plaque de charge (statique, selon DIN 18134), l'essai de chute de poids léger (dynamique, plus rapide) et le sondage au pénétromètre. Le degré de compactage est exprimé comme le rapport entre la densité sèche réalisée et la densité Proctor — typiquement requis : ≥97 % pour la couche de base, ≥100 % pour la couche de surface.
Les approches modernes privilégient le contrôle dynamique continu du compactage (CDCC) : des capteurs intégrés dans le compacteur mesurent la raideur du sol lors du passage et créent une cartographie du compactage sans lacunes. BOMAG (Evib), Hamm (HCQ) et Ammann (ACEforce) proposent ces systèmes. Les données sont enregistrées avec référencement GPS et servent de preuve au maître d'ouvrage.