La flèche est le bras porteur d'une pelle, grue ou chargeuse sur pneus, à l'extrémité duquel pend l'outil ou la charge. Elle détermine la portée, la profondeur de creusement/hauteur de levage et le rayon de travail de la machine. Sur les pelles, on distingue la flèche principale et le bras (balancier), reliés par l'articulation de flèche. Sur les grues, la flèche est monobloc (flèche treillis, flèche télescopique ou fléchette relevable).
Configurations de flèche pour pelles: mono-flèche (standard, longueur fixe), flèche à angle variable (géométrie réglable hydrauliquement pour ajustement de portée), flèche longue portée (conception prolongée pour grande portée en entretien de cours d'eau ou démolition haute), flèche à deux pièces avec articulation supplémentaire pour position de transport compacte, flèche triple-articulée pour accès spéciaux en espaces confinés. Longueur de flèche standard : sur pelle 22 t 5,7-6,3 m flèche + 2,5-3,2 m balancier, donnant profondeur de creusement jusqu'à 6,5 m et portée jusqu'à 10,5 m.
Systèmes de flèche pour grues: flèche télescopique (5-8 segments hydrauliques) pour grues mobiles — standard sur Liebherr série LTM, Grove GMK, Tadano Faun. Flèche treillis (extensible par segments 30-190 m) pour grandes grues mobiles et grues sur chenilles — Liebherr série LG et série LR. Fléchette relevable (fly jib) — extension treillis de 20-40 m à l'extrémité de la flèche télescopique pour levages haute précision. Système Superlift — chariots de contrepoids supplémentaires augmentent la capacité des grandes grues.
Matériaux de construction: les flèches standards sont en acier haute résistance (S460 ou S690) avec renfort interne. Toutes les grandes pelles et grues ont des flèches en construction soudée à cadre interne double-T ou en profilé creux. Blocs de protection d'usure (Hardox) aux points mécaniquement chargés (dos de flèche, extrémité balancier). Les articulations de flèche ont des roulements à rouleaux ou paliers glissants trempés — maintenance : graissage toutes les 500 h, inspection des paliers toutes les 3 000 h.
Économie: une flèche standard de pelle n'est pas tarifée séparément car elle est partie intégrante de la machine de base. Conversion entre flèche standard et longue portée sur pelle 30 t : 15 000-35 000 EUR de coût de conversion, séjour atelier 3-5 jours. Les segments de flèche treillis de grue sont tarifés par longueur — pour la série Liebherr LR, un segment de 12 m coûte 45 000-75 000 EUR. Maintenance et réparation de la flèche sont critiques — la formation de fissures conduit à défaillance totale ; la DGUV Vorschrift 68 exige inspection visuelle annuelle par personne compétente.